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Ayant appris que la messe y était payante, j’ai décidé de faire un reportage le 24 décembre, à l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal. Arrivé à 9 heures du soir, il y avait foules partout et rangs partout, Je compris alors la nécessité de faire payer la modique somme de cinq dollars. En effet, on est venu bébés, enfants, jeunes, vieux, hommes, femmes, malades, handicapés, de Montréal et d’ailleurs. Autrement comment accéder à l’intérieur de la crypte lorsque l’on vient de loin ou lorsqu’on est handicapé physique ?
Cependant la messe de minuit conserve ses habitudes gratuite, compacte et premiers arrivés, premiers à l’intérieur ou presque. Ce fut un très grand moment d’adoration et de ferveur religieuse agrémenté magiquement par la Maitrise des petits chanteurs du Mont Royal et le concert d’orgue.
Les grandes dates
19 octobre 1904 : Bénédiction de la première chapelle construite par le frère André, le frère Abundius et quelques amis laïcs
Août et novembre 1908, 1910 et 1912 : Agrandissements de la chapelle
1914 : La construction de la basilique
1915 : construction de la crypte, inaugurée en 1917
31 août 1924 : Bénédiction de la pierre d’angle de la basilique
6 janvier 1937 : Décès du frère André
21 novembre 1954 : célébration de la première messe solennelle dans la basilique
19 mars 1955 : L’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal est élevé au rang de basilique mineure
1956 : Ouverture officielle
1982 : Béatification du frère André par le pape Jean-Paul II, à Rome
11 septembre 1984 : Visite du pape Jean-Paul II
17 octobre 2004 : Consécration de la basilique, à l’occasion du 100èm anniversaire de l’Oratoire
17 octobre 2010 : Canonisation à Rome du frère André, le fondateur de l’Oratoire Saint-Joseph, par le pape Benoît XVI. Il est officiellement nommé « saint frère André ».
Qui est le Saint frère André ?
Alfred Bessette, à l’état civil ; est né le 9 août 1845 à Saint-Grégoire d’Iberville ; il reçoit le sacrement de la confirmation en juin 1858. De l’exercice de petits métiers à la ferme, sa vie prend une autre tournure lorsqu’il retrouve le curé André Provençal qui le destine à la vie religieuse. Il a 28 ans et demi lorsqu’il fait le 2 février 1874, sa Profession perpétuelle. C’est alors que son cœur s’ouvre aux malades, malgré les moqueries dont il était l’objet.
Selon une revue française, le frère André a des dons de guérison miraculeuse avec ... de l’huile. En 1896, il décide de bâtir une chapelle, devenue une réalité le 19 octobre 1904 qu’il dédie à saint Joseph. Ce monument du patrimoine religieux est mondialement connu aujourd’hui sous le nom de Basilique de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, sis au 3800 Chemin Queen Mary, à Montréal. Il accueille des millions de malades et de touristes. Selon des indiscrétions, le Saint frère André aurait financé ce haut lieu de la spiritualité, de guérisons miraculeuses et de délivrance dans la foi religieuse.
6 Janvier 1937, le Saint frère André quitte la terre des hommes, à l’âge de 91. Plus d’un million de fidèles ont rendu hommage du 6 au 12 janvier, à l’ami, au frère Québécois et au Saint universel.
Un reportage de ADI-DIN, mardi 24 décembre 2013
Source : Oratoire Saint-Joseph et diverses.