Jean Ping, 65 ans, le ministre des Affaires étrangères du Gabon, élu vendredi président de la Commission de l’Union africaine (UA) est un diplomate expérimenté. Homme de confiance du Chef de l’Etat gabonais, Omar Bongo Ondimba, il est ministre 16 ans durant, sans discontinuer, et vice-Premier ministre depuis 2007. Né d’un père forestier chinois installé au Gabon et d’une mère gabonaise, le 24 novembre 1942 à Omboué, au sud de Port-Gentil, la capitale économique du Gabon, Jean Ping est titulaire d’un doctorat en économie de l’Université de la Sorbonne, en France.

Avec la fille aînée d’Omar Bongo Ondimba, Pascaline, actuel directeur du cabinet présidentiel, Jean Ping a eu deux enfants. Aujourd’hui marié à une Italo-Ivoirienne, Jeanne-Thérèse Ping, il est père de huit enfants. Cet homme au tempérament discret est entré réellement en politique au Gabon en 1984, lorsqu’il devient le directeur de cabinet du Président Bongo. Il ne prendra fonction à la tête de la Commission de l’UA qu’en avril et devra travailler à la réforme de l’organisation panafricaine avec un vice-président.

Le Kenyan Erastus Mwencha, secrétaire exécutif du Marché commun des Etats d’Afrique australe et de l’est (COMESA), a été élu à ce poste en remplacement du Rwandais Patrick Mzimhaka. 2 février 2008